В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование после резкого падения рынка. Поддерживая идею супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая специализируется на торговле малозначительными акциями. Его напористая манера ведения переговоров и природное обаяние почти сразу приносят заметные результаты.
Случай сводит его с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание, и они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Так появляется фирма под названием «Стрэттон Оукмонт».
Вне рабочего графика Джордан погружается в хаотичный образ жизни. Он постоянно перемещается между шумными вечеринками, вступает в связи с женщинами по найму, активно экспериментирует с различными веществами, включая кокаин и сильнодействующие седативные препараты. Со временем стремительное финансовое возвышение Белфорта привлекает пристальное внимание агента федерального ведомства.
